COMPREENDER O VISTO H-1B: ELEGIBILIDADE, PROCESSO DE CANDIDATURA E PRAZOS PARA CONTRATAR TRABALHADORES ESTRANGEIROS ESPECIALIZADOS

A categoria de visto H-1B é designada para estrangeiros empregados em "ocupações especializadas", que exigem qualificações educacionais e profissionais específicas. Uma "ocupação especializada" é definida pela lei como uma ocupação que requer:

• Aplicação teórica e prática de um conjunto de conhecimentos altamente especializados; e
• Obtenção de um diploma de bacharelato ou superior na especialidade específica (ou equivalente) como requisito mínimo para o acesso à profissão nos Estados Unidos.

Além disso, a categoria H-1B inclui modelos da moda que demonstrem "mérito e capacidade distintos" e que não sejam obrigados a cumprir os critérios normais para as profissões especializadas.

Profissões especializadas

Os requerentes que pretendam prestar serviços no âmbito de uma atividade profissional especializada devem comprovar que possuem as qualificações necessárias para prestar os serviços requeridos para essa atividade profissional especializada. No mínimo, uma pessoa que exerça uma profissão especializada deve comprovar que possui uma licença estatal completa para exercer a profissão, se essa licença for necessária para o exercício da mesma. O estrangeiro deve também comprovar que completou o grau exigido como norma mínima para o acesso à profissão nos Estados Unidos, ou que possui experiência na especialidade equivalente à conclusão desse grau e reconhecimento de conhecimentos especializados na especialidade através de cargos de responsabilidade progressiva na profissão. Os licenciados em medicina estrangeiros que pretendam ser admitidos para prestar cuidados directos aos doentes e os profissionais de saúde (que não sejam médicos) devem cumprir determinados requisitos adicionais para serem elegíveis para o estatuto H-1B.

A. Requisitos processuais

1. Empregador dos E.U.A.

O empregador que procura os serviços de um trabalhador H-1B e preenche os papéis necessários para obter tais serviços deve ser um "empregador dos EUA". Um empregador americano é uma empresa, corporação, empreiteiro ou outra associação ou organização nos Estados Unidos com um número de identificação fiscal de IRS. Entre uma das considerações críticas hoje, está a questão de quem pode ser um "empregador". Em janeiro de 2010, o Serviço de Imigração dos EUA agora pode perguntar se existe uma relação empregador-empregado válida. Esta questão pode ter impacto em empreiteiros independentes, trabalhadores independentes H-1B e trabalhadores H-1B colocados em locais de trabalho de terceiros. Entre alguns dos fatores que o Serviço de Imigração dos EUA irá considerar, se o empregador dos EUA tem o "direito de controlar" o emprego do trabalhador H-1B, tais como quando, onde e como o trabalhador realiza o trabalho.

2. Requisitos Salariais Mínimos

Como pré-requisito para obter os serviços de um trabalhador H-1B, o empregador americano deve prometer ao Departamento do Trabalho dos EUA que pagará aos seus trabalhadores H-1B a "taxa salarial exigida" e oferecerá as condições de trabalho prevalecentes a esses trabalhadores. O empregador também deve atestar que uma greve ou bloqueio não está em andamento no que diz respeito à classificação ocupacional no local de trabalho, e notificou seus outros empregados.

3. Evidência de Ocupação de Especialidade

A ocupação a ser preenchida pelo trabalhador estrangeiro deve exigir os serviços de alguém que tenha as credenciais para essa ocupação especializada. Algumas ocupações típicas da especialidade incluem:

Existem áreas cinzentas em torno do âmbito de alguns destes títulos de emprego. Por exemplo, pode haver posições de "ensino" em algumas escolas privadas ou creches que não estão documentadas como ocupações especializadas. Se o ambiente estiver marginalmente relacionado com o ambiente escolar tradicional, a apresentação de alguma documentação que exija credenciais de ensino profissional seria uma boa ideia. Algumas áreas cinzentas comuns: posições científicas e médicas envolvendo técnicos; posições jurídicas nas quais o estrangeiro não é admitido no bar dos EUA; e posições computacionais que não envolvam desenho de software ou sistemas, tais como posições de programação de nível básico.

B. O Cap. do Visto H-1B: Disponibilidade dos Números H-1B

O limite máximo anual do H-1B é geralmente fixado em 65 000, sujeito a determinadas isenções e reservas, como os acordos de comércio livre entre os EUA e o Chile e entre os EUA e Singapura.

• Petições para empregos H-1B seqüenciais, empregos H-1B simultâneos, prorrogações de estadia e petições alteradas não são contados contra o limite.

O limite anual H-1B está fixado em 65.000. No entanto, os números globais de H-1B são reduzidos pelos Acordos de Livre Comércio (FTAs) EUA-Chile e EUA-Singapura, que reservam 6.800 números de H-1B para profissionais desses dois países a cada ano fiscal. Em termos práticos, portanto, apenas 58.200 números de H-1B estão disponíveis no pool padrão H-1B.

• Exceções de Grau Avançado para o Cap.  

A legislação promulgada em 2004 cria uma isenção do limite máximo para 20.000 graduados de graduação avançada das universidades americanas. O USCIS isentará as primeiras 20.000 petições para trabalhadores H-1B que tenham um mestrado ou superior de uma instituição de ensino superior dos EUA. Após esses 20.000 vagas serem preenchidas, o Serviço de Imigração dos EUA aplicará petições para trabalhadores H-1B com um mestrado ou superior contra o limite anual de 65.000.

• Empregados sem limite de limite.  

Além da isenção de 20.000 casos para profissionais de grau avançado, vários tipos de casos H-1B estão isentos do limite máximo, sem considerar o número de tais casos que são arquivados. Estes incluem: (1) petições de emprego em uma organização isenta, como uma instituição de ensino superior ou uma entidade sem fins lucrativos relacionada ou afiliada, organização de pesquisa sem fins lucrativos e organizações governamentais de pesquisa (observe, entretanto, que se um profissional H-1B passar de uma organização sem fins lucrativos isenta para uma empresa com fins lucrativos, ele ou ela estaria então sujeito ao teto); (2) petições para um indivíduo que já tenha sido contado contra o limite máximo durante os seis anos anteriores, a menos que o candidato H-1B seja elegível para seis anos completos de admissão autorizada no momento em que a petição for apresentada; (3) petições para não-imigrantes J-1 que estejam mudando de status para H-1B e que tenham obtido isenções através do Programa Conrad 30 ou outros programas do governo federal.

C. H-1B Season: Quando é que um empregador pode candidatar-se a um empregado?

Em 1 de abril de cada ano, o H-1B Cap se abre para ser preenchido por possíveis empregadores dos EUA. Esta é a data mais próxima em que uma petição pode ser arquivado eme as mais precoces data de início de emprego é o seguinte 1 de outubro do mesmo ano. Nos anos anteriores, o H-1B Cap ficou sem números disponíveis desde os primeiros meses após 1 de abril, até a primeira semana de arquivamento. Antes da crise econômica dos EUA em 2008, o H-1B Cap ficou sem vistos durante a primeira semana de abril. Mas após a crise econômica americana, no ano seguinte, o H-1B Cap durou muitos meses. Todos os anos à medida que a economia dos EUA se recupera, o H-1B Cap tem sido cumprido mais rapidamente do que no ano anterior. Em 2012, por exemplo, o número de visto H-1B disponível durou apenas dois meses. Nos últimos anos, o H-1B Cap foi cumprido dentro dos primeiros 5 dias úteis.

Alterações recentes no programa H-1B

Nos últimos anos, o programa de vistos H-1B sofreu alterações significativas com o objetivo de tornar mais rigorosos os critérios de elegibilidade e melhorar a supervisão. A introdução do sistema de registo eletrónico em 2020 simplificou o processo de apresentação inicial, permitindo aos empregadores registar em linha os potenciais beneficiários antes de apresentarem as petições completas. A ordem executiva "Buy American and Hire American" da administração Trump levou a um maior escrutínio das petições H-1B, particularmente no que diz respeito às relações empregador-empregado e aos níveis salariais. No entanto, algumas destas alterações foram revertidas ou revistas durante a administração Biden, que tem como objetivo tornar os EUA mais acessíveis a trabalhadores estrangeiros qualificados. É crucial que os empregadores e os potenciais trabalhadores H-1B se mantenham actualizados sobre as mudanças de política, uma vez que estas alterações podem ter um impacto significativo na elegibilidade e na probabilidade de aprovação da petição.

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