Atualizado em 4 de março de 2021 | Por Michael A. Harris

Em 2019, a USCIS anunciou que começaria a utilizar um novo sistema de lotaria H-1B para substituir o procedimento anterior para a sua época de apresentação de candidaturas de Abril de 2020. Isso se revelou uma notícia significativa, pois o novo sistema deverá permitir que mais empregadores tentem contratar um trabalhador estrangeiro sob a categoria de visto. O antigo sistema sobrecarregou a USCIS com milhares de registros a mais do que o necessário. A nova loteria deve promover mais justiça para empregadores de pequeno e médio porte que não poderiam competir com os que enviam milhares de petições de uma só vez, a fim de jogo o sistema. Para a temporada de arquivamento 2021 H-1B, a USCIS continuará a utilizar seu sistema de registo.

Em anos anteriores, o sistema utilizou um processo de selecção aleatório, ou uma lotaria, sempre que havia mais requerentes de vistos H-1B do que o número ou quota disponível de vistos. Há vários anos, isto tem sido exigido devido a mais de 100.000 candidatos. E porque o Programa H-1B tem limites anuais (ou um "Cap") sobre o número de trabalhadores que podem receber um visto H-1B pela primeira vez a cada ano fiscal ("FY"), não tem valido a pena para muitos empregadores aplicarem. Todo mês de Abril (que é seis meses antes do início do Ano Fiscal), os empregadores americanos têm podido tentar contratar um trabalhador H-1B se estiverem dispostos a apresentar uma petição H-1B completa junto ao USCIS.

Sob o "Boné" o número total de trabalhadores a quem pode ser concedido um primeira vez H-1B durante qualquer ano fiscal[1] não pode exceder 65.000 vistos. Alguns trabalhadores estão isentos do número de 65.000 vistos se tiverem obtido um mestrado ou um grau superior qualificado de uma universidade americana. Isto é chamado de U.S. Master's Cap, e não pode exceder 20.000 trabalhadores. Com esta limitação, já que a USCIS não pode aceitar mais do que esse número de pedidos, a loteria foi cara para muitos empregadores para pagar a um escritório de advocacia sua taxa legal completa para preparar uma petição sem nenhuma segurança ou garantia de que eles seriam selecionados entre o Cap.

No passado, para entrar na loteria com o USCIS (que administra o programa) um empregador americano tinha que apresentar uma petição completa, juntamente com formulários e taxas governamentais, e toda a documentação necessária. Isso significava gastar milhares de dólares em taxas legais - apenas para descobrir que a USCIS não selecionou o empregador para consideração. Embora possa ter havido algum conforto em saber que o USCIS não iria depositar as taxas de depósito do governo do empregador (que podem exceder vários milhares de dólares), gastar dinheiro por uma chance de 40% de ser selecionado não é favorável a muitos empregadores ou empregados potenciais.

É por isso que o novo sistema USCIS, que foi descrito pela primeira vez em 2018, oferece um potencial de bem-vindo adiamento da dispendiosa loteria dos anos anteriores. Em 4 de março de 2021, a USCIS anunciou que começará a aceitar novamente o registro eletrônico para seu sistema de loteria em 9 de março, até 25 de março de 2021 às 12:00 h EST. O sistema de registo H-1B continuará a cobrar aos candidatos uma taxa governamental de $10. Os escritórios de advocacia e advogados estão autorizados a apresentar as candidaturas em nome dos empregadores. O novo processo irá não exigem que os empregadores dos EUA apresentem petições para que sejam elegíveis. Após notificação de que um empregador foi seleccionado (até 31 de Março de 2021), o empregador terá um prazo de 90 dias (por exemplo, até 18 de Junho de 2021) para apresentar a sua petição H-1B.

Algumas dicas importantes a lembrar:

• A USCIS irá abrir em breve o seu portal online para registo. Uma vez aberto para submissões, um empregador será autorizado a submeter quantos empregados potenciais (chamados beneficiários) quiser. A submissão de mais de um registo para um beneficiário nomeado resultará na determinação da USCIS de que todos os seus registos são inválidos.
• Com seu sistema de loteria, o USCIS também contará primeiro todos os potenciais candidatos ao U.S. Master's Cap e entre a cota de 65.000 vistos. Isto inverteu a ordem que era feita no passado. Em anos anteriores, o USCIS contaria primeiro os candidatos a U.S. Master's Cap, mas apenas a partir dos 20.000 vistos reservados. No passado, se a um requerente não fosse atribuído um visto entre a quota de 20.000, então o requerente seria inscrito na loteria para a quota regular de 65.000. A partir de agora (pelo menos enquanto a regra USCIS permanecer em vigor), o novo sistema de contagem por loteria levará a mais vistos H-1B para pessoas com grau de mestre nos EUA do que no passado.
• A USCIS planeia ter uma lista de espera. Se uma solicitação de registro não for selecionada, então a USCIS ainda poderá notificar o solicitante durante o ano fiscal sobre a disponibilidade, caso surja uma abertura (como a partir de uma petição negada por outro empregador).
• Para os alunos que não completaram o seu curso de qualificação, podem surgir dúvidas se o curso tem de ser obtido no momento da inscrição ou no momento da apresentação da petição. O novo regulamento da loteria não exige que a elegibilidade seja atendida no momento da inscrição. E normalmente o grau precisa simplesmente ter sido alcançado no momento da apresentação da petição.

Mais orientação virá da USCIS e do nosso escritório. Em termos de benefícios imediatos para potenciais empregadores, nosso escritório estará pronto para enviar tantas inscrições quantas forem necessárias para nossos clientes corporativos. Para acomodar nossos clientes, o que acreditamos ser mais favorável aos empregadores é usar duas tabelas de taxas legais: uma para registro na USCIS antes do prazo de 25 de março, e uma segunda para a seleção na nova loteria.. Para saber especificamente como os nossos serviços serão estruturados para ajudá-lo a cumprir eficazmente o prazo de inscrição na Lotaria H-1B, por favor contacte-nos para uma consulta gratuita.

[1] O ano fiscal começa em 1 de outubro e termina no mês de setembro seguinte. (Por exemplo, o AF2021 começará em 1 de outubro de 2021 e terminará em 30 de setembro de 2022).