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El cambiante panorama de la inmigración para inversiones EB-5
La inmigración de inversión ha seguido una tendencia al alza durante más de dos décadas. El Programa para Inmigrantes Inversores, también conocido como Programa de Visados EB-5, fue creado por el Congreso de Estados Unidos en 1990 en virtud de la Ley de Inmigración de 1990 o IMMACT90. Su objetivo principal: estimular la economía estadounidense mediante la creación de empleo y la inversión de capital por parte de inversores extranjeros.
En un principio, el programa EB-5 ofrecía incentivos a las inversiones en las Zonas de Empleo Específico (TEA), incluidas las zonas rurales y las regiones con alto desempleo. Esto incluía la reducción de la inversión mínima de $1 millón a $500.000. Con el tiempo, los ajustes han aumentado la inversión mínima a $800.000 en las TEA y a $1,05 millones en otras zonas.
Introducción y evolución de los centros regionales
En 1992, el Congreso trató de aumentar el impacto del programa EB-5 introduciendo el Programa Piloto de Centros Regionales. Estas entidades de gestión privada fueron designadas para promover el crecimiento económico y la creación de empleo en sectores geográficos e industriales específicos. Y lo que es más importante, podían incluir en sus cálculos la creación indirecta e inducida de empleo, lo que permitía un impacto económico más amplio.
El éxito del programa piloto condujo a su reautorización y posterior renombramiento como Programa de Centros Regionales en 2012. El Congreso también reservó 3.000 visados específicamente para inversiones realizadas en Centros Regionales designados por el USCIS, fomentando una mayor participación de los inversores y desarrolladores en esta vía del programa EB-5.
Ley de Reforma e Integridad del EB-5 de 2022 (RIA): Principales cambios e implicaciones
El programa EB-5 ha experimentado una transformación con la aprobación de la Ley de Reforma e Integridad del EB-5 de 2022 (RIA). Esta legislación histórica refuerza la transparencia, garantiza la integridad y fortalece la estabilidad del programa EB-5. Además, reafirma el Programa de Centros Regionales con una reautorización de 5 años, asegurando su continuidad. Es importante destacar que el RIA protege los derechos de los inversores preexistentes, establece directrices revisadas para los importes de inversión, la asignación de visados, y proporciona una definición clara de los proyectos de infraestructura.
Principales cambios introducidos por el RIA
Para comprender mejor las implicaciones de la Ley de Reforma e Integridad del EB-5 de 2022, hemos resumido los cambios clave para desarrolladores y los inversores en la tabla siguiente:
| Cambia | Descripción | Implicaciones para los promotores | Implicaciones para los inversores |
|---|---|---|---|
| Protección de los antiguos inversores | El RIA garantiza que todos los inversores anteriores a la promulgación de la ley mantengan su elegibilidad desde el momento en que presentaron su I-526 tanto para la adjudicación del I-526 como del I-829. | Los promotores pueden mantener la confianza en los proyectos en curso en los que participen inversores anteriores a la promulgación. | Los inversores anteriores a la entrada en vigor de la ley conservan su elegibilidad, lo que garantiza una transición fluida en medio de los cambios legislativos. |
| Importes de inversión | La inversión mínima es ahora de 1.800.000 PTT en una Zona Específica de Empleo (ZEE), y el importe aumenta a 1.050.000 PTT en las regiones que no son ZEE. | Es probable que los promotores de las ATE vean aumentar el número de inversores potenciales debido al menor requisito de inversión mínima. | Los inversores tienen ahora claras las cantidades mínimas de inversión y pueden planificar sus inversiones en consecuencia. |
| Visados reservados | Los visados se "reservan" cada año fiscal: 20% para las zonas rurales, 10% para las zonas de alto desempleo y 2% para infraestructuras. Las reservas no utilizadas pasan al año siguiente. | Los promotores de zonas rurales, zonas de alto desempleo y proyectos de infraestructuras pueden beneficiarse de una reserva específica de visados. | Los inversores que se dirijan a estas zonas específicas tienen más probabilidades de obtener un visado. |
| Definición de proyectos de infraestructura | Los proyectos de infraestructura se definen como proyectos de inversión de capital administrados por una entidad gubernamental para obras públicas. | Los promotores que trabajen en proyectos de obras públicas ya pueden optar a la financiación EB-5. | Los inversores tienen ahora la oportunidad de invertir en proyectos de infraestructuras respaldados por los gobiernos. |
| Acuerdos de inversión | Ciertas interpretaciones del USCIS en virtud de la ley anterior están bloqueadas por la ley, incluidos los acuerdos de reembolso y deuda prohibidos, y los fondos de inversión regalados y prestados. | Los promotores deben asegurarse de que sus acuerdos de inversión cumplen las nuevas definiciones legales que les afectan en virtud de la legislación estadounidense sobre inversiones en valores y la legislación estadounidense sobre inmigración. | Los inversores deben conocer los tipos de fondos y acuerdos de inversión aceptados. El RIA ha establecido requisitos para cuestiones como la redistribución, a diferencia de lo que ocurría antes en versiones anteriores de la ley. |
| Presentación simultánea | Los inversores y sus familiares que ya se encuentren legalmente en EE.UU. y reúnan los requisitos para obtener un número de visado pueden presentar simultáneamente solicitudes de ajuste de estatus junto con la petición I-526 del inversor o mientras esperan su resolución. | Esta disposición no afecta directamente a los promotores, pero puede aumentar el atractivo del programa EB-5, atrayendo potencialmente a más inversores. | Esto agiliza el proceso para los inversores que ya están en EE.UU., acelerando su capacidad para ajustar el estatus y evitando la tramitación del visado consular. |
| Tramitación prioritaria de proyectos rurales | Los proyectos rurales tienen prioridad en la tramitación del USCIS. | Esto anima a los promotores a iniciar proyectos en zonas rurales debido a los plazos de tramitación más rápidos. | Los inversores que buscan un plazo de tramitación más rápido podrían inclinarse más por invertir en proyectos rurales. |
Estos elementos adicionales ponen de relieve los esfuerzos en curso para racionalizar el programa EB-5, haciéndolo más fácil de usar y eficiente tanto para los promotores como para los inversores.
Ventajas del programa de visados EB-5
El programa de visados EB-5 presenta importantes oportunidades tanto para empresas que buscan capital y inversores particulares en busca de la tarjeta verde. Para las empresas y promotores, el programa permite la puesta en común de capital de inversión extranjero para proyectos comerciales. Para los inversores individuales, el programa ofrece la posibilidad de elegir entre la participación directa en una empresa comercial y la puesta en común de capital con otros inversores en un proyecto de Centro Regional designado por el USCIS.
Resumen del Programa de Visa EB-5
De acuerdo con la Ley de Reforma e Integridad EB-5 de 2022 (RIA), todos los inversionistas de Visa EB-5, ya sea que participen a través del programa de centro regional o como inversionistas individuales, están obligados a invertir en una nueva empresa comercial que fuera:
- Establecido después del 29 de noviembre de 1990, o
- Establecido el 29 de noviembre de 1990 o antes, es decir:
- 1. Comprado por el inversionista EB-5 y luego resulta en la reestructuración o reorganización del negocio existente de tal manera que resulta una nueva empresa comercial; o
- 2. Ampliado a través de la inversión para que se produzca un aumento del 40 por ciento en el patrimonio neto o en el número de empleados.
El tipo de negocio requerido por USCIS implica una actividad comercial que genera una ganancia y se crea como:
- Propietario único
- Sociedad (ya sea limitada o general)
- Holding
- Proyecto conjunto
- Sociedad
- Fideicomiso comercial u otra entidad, que puede ser de propiedad pública o privada
La Ley de Reforma e Integridad EB-5 de 2022 (RIA) ha introducido varios cambios clave en el Programa de Visados EB-5:
- Los importes mínimos de inversión se definen ahora como:
- $800.000 para inversiones en una Zona Específica de Empleo (ZEE)
- $1.050.000 para inversiones en zonas no TEA.
- El RIA proporciona nuevas definiciones para los proyectos de infraestructuras y las ATE.
- Para el programa de centros regionales, el RIA ofrece una reautorización de 5 años, proporcionando estabilidad a los inversores y promotores.
- La Ley introduce el concepto de reservas de visado, lo que significa:
- Cada año se reserva un determinado porcentaje de visados para proyectos rurales, de alta tasa de desempleo y de infraestructuras.
- El RIA permite la presentación simultánea de solicitudes de ajuste de estatus para determinados inversores y sus familias, agilizando el proceso de solicitud para estos solicitantes.
- La Ley establece disposiciones específicas en materia de inversión, entre las que se incluyen:
- Prohibición de determinados acuerdos de reembolso y endeudamiento.
- Normas relativas a los fondos de inversión donados y prestados.
- Los inversores deben asegurarse de que sus fondos y mecanismos de inversión cumplen estas nuevas directrices.
- El RIA no permite la agrupación de casos independientes. USCIS rechazará cualquier petición basada en una inversión agrupada en un centro no regional presentada a partir del 15 de marzo de 2022.
- Por último, el RIA ha puesto en marcha determinados acuerdos de inversión, incluidos los acuerdos de reembolso y endeudamiento prohibidos, y los fondos de inversión regalados y prestados. Los inversores deben asegurarse de que sus fondos y acuerdos de inversión cumplen estas nuevas directrices.
Requisitos de creación de empleo
Uno de los aspectos fundamentales del Programa de Visados EB-5 es la creación de empleo. La Ley de Reforma e Integridad del EB-5 de 2022 reinstauró las normas del Área de Empleo Específica (TEA, por sus siglas en inglés) e implementó nuevas normas de creación de empleo para los proyectos de los centros regionales. Los puestos de trabajo directos son puestos de trabajo reales identificables para empleados cualificados ubicados dentro de la empresa comercial en la que el inversor EB-5 ha invertido directamente su capital. Los puestos de trabajo indirectos/inducidos son aquellos puestos de trabajo que se ha demostrado que han sido creados colateralmente o como resultado del capital invertido en una empresa comercial afiliada a un centro regional por un inversor EB-5. Para los proyectos de centros regionales, la RIA introdujo los siguientes cambios clave:
- En el caso de los proyectos de centros regionales, los empleos indirectos e inducidos no pueden representar más de 90% del recuento total de empleos. En otras palabras, el recuento de empleos directos debe ser de al menos 10% del recuento total de empleos.
- Si el periodo de construcción de un proyecto dura menos de 24 meses, los empleos indirectos no pueden representar más de 75% del recuento total de empleos. En estos casos, el recuento de empleos directos debe ser de al menos 25% del recuento total de empleos.
- Si el periodo de construcción de un proyecto dura menos de 24 meses, el recuento de empleos directos de la construcción debe limitarse multiplicando el recuento original de empleos directos por la fracción del periodo de 24 meses que dure la construcción.
Como excepción a la creación de empleo directa o indirecta tradicional, los inversores EB-5 también pueden solicitar que se les acredite la conservación de puestos de trabajo en una empresa con problemas. Se trata de una empresa que ha existido durante al menos dos años y ha incurrido en una pérdida neta durante el período de 12 ó 24 meses anterior a la fecha de inversión (o presentación) por parte del inversor EB-5. La pérdida para este periodo no debe ser inferior al 20% del patrimonio neto de la empresa antes de la pérdida.
También es importante señalar que USCIS no ha proporcionado su orientación, manual de políticas, o la interpretación de la creación de empleo en el lenguaje RIA que afecta a los centros regionales, todavía.
Requisitos de inversión de capital
El Programa de Visados EB-5 exige que se invierta capital en la empresa comercial. Este capital puede ser en forma de dinero en efectivo, equipos, inventario, otros bienes tangibles, equivalentes de efectivo, y el endeudamiento garantizado por los activos propiedad del inversor EB-5, con exclusión de la propiedad de inversión EB-5. Es crucial señalar que las inversiones garantizadas por deuda requieren que el inversor EB-5 sea personal y principalmente responsable de la deuda. Todo el capital debe valorarse al valor justo de mercado en dólares estadounidenses. USCIS exigirá pruebas de que todos los fondos o activos utilizados para la inversión se obtuvieron por medios lícitos. La mayoría de los inversores invertirán efectivo en sus proyectos EB-5.
Cada inversor debe invertir la cantidad mínima exigida en Estados Unidos. El importe exigido es de $1,05 millones a menos que la empresa en la que se invierte se encuentre en un proyecto de Infraestructuras o en una Zona de Empleo Específica (Zona de Alto Desempleo o Zona Rural), también conocida como TEA. Si la inversión se realiza en una TEA, la inversión mínima subvencionable es de $800.000.
La Ley de Reforma e Integridad EB-5 de 2022 ("RIA") introdujo cambios significativos en el programa, incluyendo nuevas disposiciones relacionadas con la redistribución y el requisito de que se debe esperar que el capital permanezca invertido durante al menos dos años para aquellos que presentaron un formulario I-526 o I-526E el 15 de marzo de 2022 o después. Este cambio hace hincapié en la necesidad de una inversión sostenida y puede influir en la forma en que los inversores y las Nuevas Empresas Comerciales (NCE) enfocan la redistribución. El RIA también introdujo nuevas disposiciones de recompra, que ofrecen más flexibilidad a las NCE y a los inversores, garantizando que la inversión permanezca en la economía de EE.UU. al tiempo que proporciona una opción de retirada en determinadas condiciones.
Asesoramiento experto de nuestro experimentado equipo
En nuestro bufete de abogados, tenemos una perspectiva y experiencia únicas porque hemos representado a ambos grandes empresas comerciales que buscan capital extranjero y inversores individuales que solicitan visados EB-5. Con más de 17 años de experiencia en la compleja estructuración empresarial y económica necesaria para calificar a una empresa estadounidense para el programa EB-5 -así como para inversores individuales en la documentación de su fuente legal de fondos- nuestro equipo y socio director, Michael A. Harristiene la experiencia necesaria para llevar sus planes al éxito. El Sr. Harris ha actuado como asesor de complejos proyectos EB-5 de desarrollo inmobiliario comercial e industrial que buscaban recaudar cientos de millones de dólares. Ha sido miembro del Invertir en los Estados Unidos (IIUSA), que es una asociación comercial nacional para el Programa del Centro Regional EB-5. Lea nuestro sitio para obtener información adicional sobre el programa EB-5, o contacta a nuestro equipo para una revisión inicial de sus planes EB-5.
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