La familia es la razón por la cual muchos inmigrantes han venido a los Estados Unidos por varios cientos de años. Nosotros son Una nación de inmigrantes. Los cuentos de la reunificación de inmigrantes están consagrados en la mayoría de nuestros recuerdos o incluso peliculas. Hemos viajado lejos, soportado batallas, hemos sido oprimidos y adaptados a nuevas comunidades, ciudades, estados y un país. Hoy en día, las leyes con respecto a la inmigración en los EE. UU. Son muy diferentes a las de los tiempos anteriores: existen cuotas, preferencias para ciertos miembros de la familia, diferentes tiempos de espera para visas de inmigrantes o tarjetas verdes, leyes especiales para las víctimas y más.

El estatus de residente permanente, que da lugar a la llamada "tarjeta verde", otorga a los extranjeros el derecho a vivir y trabajar en Estados Unidos sin las restricciones temporales impuestas por el estatus de no inmigrante temporal. En la inmigración basada en la familia, las categorías de visados de inmigrante pueden dividirse en parientes inmediatos y peticiones de preferencia patrocinadas por la familia. Los parientes inmediatos no están sujetos a un tope o cuota anual basada en la nacionalidad.

Las categorías de Petición de Preferencia están bajo el Boletín de Visasque publica cada mes el Departamento de Estado de los Estados Unidos. Por lo tanto, un visado de categoría preferente está sujeto a límites numéricos anuales, y no siempre están disponibles inmediatamente. La disponibilidad de un visado para una categoría de preferencia se basa en la fecha de prioridad (la fecha de presentación del formulario I-130). En resumen, estas son las clasificaciones de las categorías de visado de inmigrante basadas en la familia:

Relativo inmediato: cónyuges, hijos (menores de 21 años) y padres de ciudadanos estadounidenses (mayores de 21 años).

Un ciudadano estadounidense puede patrocinar a los siguientes "familiares directos" o "IR":

• Un cónyuge;
• Hijo soltero menor de 21 años; o
• Los padres (si el ciudadano tiene 21 años o más).

Si el familiar inmediato extranjero reside actualmente en Estados Unidos y quiere solicitar el estatus de residente permanente legal, puede solicitar su tarjeta verde al mismo tiempo.

Si el familiar directo extranjero no vive en Estados Unidos, debe esperar a que el USCIS haya aprobado la petición de inmigrante del ciudadano estadounidense para poder solicitar un visado de inmigrante a través del Departamento de Estado.

Parientes no inmediatos: Categorías de preferencia

En general, los visados preferentes patrocinados por la familia están limitados a 226.000 visados al año. De acuerdo con la ley, estos límites anuales de visados pueden aumentarse cuando no se hayan utilizado todos los visados del año fiscal anterior. Además, hay límites en el porcentaje de visados que se pueden expedir cada año en función del país de imputabilidad del inmigrante (esto suele significar el país de nacimiento).

Como resultado de los límites anuales en el número de visados, la oferta y la demanda de visados pueden hacer que se forme una línea de espera, un atasco o una cola de visados en función de cada país concreto. Para distribuir los visados entre todas las categorías de preferencia, el Departamento de Estado de EE.UU. asigna los visados según la categoría de preferencia del inmigrante familiar, el país de imputabilidad y la fecha de prioridad. La fecha de prioridad se utiliza para determinar el lugar del inmigrante en la cola de visados. Cuando la fecha de prioridad está disponible (o se marca como "actual" en el Boletín de Visados) los inmigrantes pueden avanzar en su tramitación para la residencia permanente.

Las siguientes son las categorías de preferencia junto con la tabla de fechas de acción final del Boletín de Visas para cada una (a partir de noviembre de 2022):