Najczęstszym sposobem jest dla osób, które urodziły się w Stanach Zjednoczonych, ich terytoriach lub w posiadaniu USA. Dzieje się tak w ramach koncepcji prawnej zwanej "jus soliPrawo to oznacza po łacinie "prawo ziemi" lub prawo dziecka urodzonego na terytorium danego państwa do obywatelstwa. W 1868 roku Stany Zjednoczone przyjęły 14. poprawkę do Konstytucji USA, która mówiła w części: "Wszystkie osoby urodzone lub naturalizowane w Stanach Zjednoczonych i podlegające ich jurysdykcji są obywatelami Stanów Zjednoczonych i stanu, w którym zamieszkują." Dla większości wszystkich innych osób, które nie urodziły się na ziemi amerykańskiej, w dążeniu do uzyskania obywatelstwa amerykańskiego zastosowanie mają poniższe zasady:

Obywatelstwo nabyte w chwili urodzenia poza USA.

Osoba może również automatycznie uzyskać obywatelstwo amerykańskie przez urodzenie poza Stanów Zjednoczonych, jeśli jedno lub więcej z ich rodziców było lub jest obywatelami USA. Udowodnienie, że osoba urodzona poza granicami USA automatycznie nabyła obywatelstwo wymaga obszernego dowodu opartego na prawie obowiązującym w momencie jej urodzenia. Istnieją dwa ogólne sposoby uznania za obywatela USA: poprzez złożenie wniosku o zaświadczenie o obywatelstwie i/lub wniosku o paszport amerykański. Uzyskanie obu tych dokumentów jest bardzo wskazane.

Obywatelstwo poprzez naturalizację

Aby uzyskać obywatelstwo poprzez złożenie wniosku o naturalizację, należy spełnić następujące ogólne wymagania:

• W momencie składania wniosku należy mieć ukończone 18 lat.
• Jesteś stałym mieszkańcem od co najmniej 5 lat.
• Posiadanie ciągłego pobytu w Stanach Zjednoczonych jako posiadacz zielonej karty przez co najmniej 5 lat bezpośrednio poprzedzających datę złożenia wniosku.
• Być fizycznie obecnym w Stanach Zjednoczonych przez co najmniej 30 miesięcy z 5 lat bezpośrednio poprzedzających datę złożenia wniosku.
• Mieszkać nieprzerwanie na terenie Stanów Zjednoczonych od dnia złożenia wniosku o naturalizację do czasu naturalizacji.
• Umiejętność czytania, pisania i mówienia po angielsku oraz znajomość i zrozumienie historii i rządu USA (wiedza obywatelska). Mogą istnieć wyjątki w zależności od stanu zdrowia, wieku i czasu trwania stałego pobytu.
• Być osobą o dobrym charakterze moralnym, przywiązaną do zasad Konstytucji Stanów Zjednoczonych i dobrze usposobioną do dobrego porządku i szczęścia Stanów Zjednoczonych we wszystkich istotnych okresach w świetle prawa.

Istnieją również różne standardy naturalizacji, jeśli masz kwalifikującą się służbę w wojsku amerykańskim.

Naturalizacja dla małżonków obywateli amerykańskich

Ponadto, jeśli jesteś obecnie w związku małżeńskim z obywatelem USA, obowiązują inne standardy dotyczące następujących kwestii:

• Być stałym mieszkańcem przez co najmniej 3 lata bezpośrednio poprzedzające datę złożenia wniosku.
• Posiadanie ciągłego pobytu w Stanach Zjednoczonych jako legalny stały mieszkaniec przez co najmniej 3 lata bezpośrednio poprzedzające datę złożenia wniosku.
• żył w związku małżeńskim z małżonką będącą obywatelką USA przez cały ten okres, w ciągu 3 lat bezpośrednio poprzedzających datę złożenia wniosku i do czasu rozpatrzenia wniosku
• Być fizycznie obecnym w Stanach Zjednoczonych przez co najmniej 18 miesięcy z 3 lat bezpośrednio poprzedzających datę złożenia wniosku

Ponadto Twoje dziecko może kwalifikować się do naturalizacji, jeśli jesteś obywatelem USA, dziecko urodziło się poza USA, obecnie przebywa poza USA, a wszystkie inne wymagania kwalifikacyjne są spełnione.

Małżonkowie obywateli amerykańskich zatrudnieni za granicą

Ogólnie rzecz biorąc, małżonek obywatela USA, który jest zatrudniony przez rząd USA, w tym wojsko, lub innego kwalifikującego się pracodawcę, którego małżonek ma stacjonować za granicą w ramach takiego zatrudnienia przez co najmniej rok w momencie składania wniosku, może kwalifikować się do naturalizacji.

Ogólnie rzecz biorąc, małżonek obywatela amerykańskiego zatrudnionego za granicą musi przebywać w Stanach Zjednoczonych na podstawie legalnego zezwolenia na pobyt stały w momencie rozpatrywania wniosku o naturalizację oraz w momencie naturalizacji, a także spełniać wszystkie wymagania wymienione powyżej, z wyjątkiem tego, że:

• Nie jest wymagany określony okres pobytu stałego (ale małżonek musi być stałym mieszkańcem)
• Nie jest wymagany określony okres ciągłego zamieszkania lub fizycznej obecności w Stanach Zjednoczonych
• Nie jest wymagany określony okres trwania związku małżeńskiego, jednak małżonkowie muszą pozostawać w ważnym związku małżeńskim w momencie składania wniosku do czasu naturalizacji.

Uwaga: Musisz również ustalić, że wyjedziesz za granicę natychmiast po naturalizacji i że zamierzasz zamieszkać w Stanach Zjednoczonych natychmiast po zakończeniu zatrudnienia współmałżonka za granicą.

Obywatelstwo dla personelu wojskowego i rodziny

Członkowie sił zbrojnych USA i osoby pozostające na ich utrzymaniu (małżonkowie i dzieci) mogą kwalifikować się do uzyskania obywatelstwa, w tym do rozpatrzenia w trybie przyspieszonym i zagranicznym, na podstawie specjalnych przepisów prawa. Małżonkowie członków sił zbrojnych będących obywatelami USA, którzy są (lub będą) rozmieszczeni, mogą kwalifikować się do naturalizacji w trybie przyspieszonym lub do rozpatrzenia za granicą. Dzieci członków sił zbrojnych będących obywatelami Stanów Zjednoczonych, którzy są rozmieszczeni za granicą, mogą kwalifikować się do rozpatrzenia za granicą. Członkowie rodziny, którzy są ocalałych członków armii, którzy zginęli mogą również otrzymać świadczenia.