20 april 2026 | Door Michael A. Harris

USCIS heeft weer zijn bijgewerkt EB-5 vragen en antwoorden pagina met nieuwe richtlijnen die bedoeld lijken om een praktisch probleem aan te pakken dat veel post-RIA stedelijke TEA-projecten gesponsord door regionale centra hebben gehad: wat gebeurt er als een HUA-aanduiding (High Unemployment Area) vervalt terwijl een aanbod nog steeds fondsen werft of terwijl sommige investeerders de vereiste kapitaalinbreng nog niet hebben gedaan? De huidige vraag-en-antwoordpagina van USCIS weerspiegelt een bredere en meer ontwikkelde bron dan de versie van oktober 2023 en bevat nu extra secties over projectadministratie, subsidiabiliteit van investeerders en andere kwesties die na de indiening spelen.

De meest opvallende toevoeging voor stedelijke TEA-aanbiedingen is het nieuwe gedeelte over vernieuwing van de aanwijzing als gebied met een hoge werkloosheid. Hierin legt USCIS uit dat een regionaal centrum moet beslissen of het al dan niet een verlenging van een HUA-aanwijzing aanvraagt voor een goedgekeurd formulier I-956F door te kijken naar “of het aanbod volledig is onderschreven” en “of alle investeerders het vereiste bedrag aan kapitaal hebben geïnvesteerd binnen de aanwijzingsperiode”. Dat kader is belangrijk. Het suggereert dat USCIS de HUA-aanwijzing niet louter als een indieningsdatumkwestie beschouwt, maar als een doorlopende projectadministratiekwestie met directe gevolgen voor de inschrijvingsperiode, de financieringsstatus van de investeerders en de vraag of ze nog steeds in aanmerking komen voor een verminderde investering.

Wat USCIS nu zegt

USCIS bevestigt dat investeerders die het vereiste bedrag hebben geïnvesteerd terwijl de HUA-aanwijzing van kracht was, over het algemeen geen bijkomende investering hoeven te doen als de aanwijzing later vervalt. Tegelijkertijd waarschuwt USCIS dat als de aanwijzing niet wordt verlengd, bestaande of nieuw ingeschreven investeerders die niet het vereiste bedrag hebben geïnvesteerd, mogelijk het standaardbedrag moeten investeren, tenzij een andere basis voor verminderde investering van toepassing is, zoals de kwalificatie voor platteland of infrastructuur.

USCIS legt ook een specifieke verlengingsprocedure vast. Vernieuwingsaanvragen moeten per e-mail ingediend worden bij de Immigrant Investor Program mailbox met als onderwerp “High Unemployment Area Designation Renewal”, samen met het goedgekeurde I-956F ontvangstnummer of I-526 ontvangstnummer en bewijsstukken. USCIS stelt dat, om onderbrekingen te vermijden, hernieuwingsaanvragen moeten ingediend worden ten minste 90 dagen voor het einde van de tweejarige aanwijzingsperiode. Het agentschap stelt verder dat het de HUA-aanwijzing voorlopig kan verlengen vanaf de ontvangstdatum van de verlengingsaanvraag totdat er een beslissing is genomen. USCIS zegt ook dat er momenteel geen kosten verbonden zijn aan verlengingsaanvragen. USCIS zegt met name dat wijzigingen op formulier I-956F die alleen worden ingediend om HUA verlenging aan te vragen, zullen worden afgewezen en terugbetaald, terwijl wijzigingen die ook materiële veranderingen melden niet op die basis zullen worden afgewezen of terugbetaald.

Waarom dit van belang is voor EB-5 regionale centrumprojecten

Voor projectsponsors en regionale centra heeft deze update een directe operationele betekenis:

Ten eerste heeft USCIS in feite een nieuw item op de nalevingskalender gecreëerd voor stedelijke TEA-aanbiedingen. Projecten die kapitaal blijven aantrekken tegen het einde van de tweejarige aanwijzingsperiode moeten nu mogelijk een bevestigende strategische beslissing nemen over of en wanneer ze verlenging aanvragen. De 90 dagen aanbeveling van het agentschap moet worden gezien als meer dan huishoudelijk werk. Het is een signaal dat USCIS van projecten verwacht dat ze de geldigheid van de HUA proactief beheren, niet reactief.

Ten tweede kan deze richtlijn invloed hebben op inschrijvings- en financieringspraktijken. Een project kan op papier volledig onderschreven zijn, maar toch investeerders hebben die nog niet het volledige in aanmerking komende bedrag hebben bijgedragen. USCIS lijkt onderscheid te maken tussen investeerders die al “het vereiste bedrag hebben geïnvesteerd” tijdens de aanwijzingsperiode en degenen die dat niet hebben gedaan. Dat onderscheid zou van belang kunnen zijn bij aanbiedingen die gefaseerde financiering, uitgestelde definitieve bijdragen of andere kapitaaloproepstructuren toestaan.

Ten derde moeten aanbiedingsdocumenten voor stedelijke TEA-projecten mogelijk worden herzien. In risicofactoren, inschrijvingsmateriaal en FAQ's voor investeerders moet worden uitgelegd wat er gebeurt als de HUA-aanwijzing afloopt voordat een investeerder de financiering rond heeft of voordat een latere investeerder inschrijft. Projecten kunnen ook aangeven of ze van plan zijn verlenging aan te vragen en op welke termijn. Niets van dit alles garandeert een resultaat voor USCIS, maar duidelijkere informatie kan helpen misverstanden te verminderen en de verwachtingen van investeerders beter af te stemmen op de realiteit van de projectadministratie.

Waarom dit belangrijk is voor beleggers

Voor investeerders benadrukt de update een praktisch maar belangrijk punt: in aanmerking komen voor het verlaagde investeringsbedrag kan afhangen van timing, niet alleen van geografie. USCIS stelt dat investeerders die het verlaagde investeringsbedrag hebben aangevraagd of geïnvesteerd na het verstrijken van de HUA, of die het vereiste bedrag niet hebben geïnvesteerd voor het verstrijken van de HUA en waarvan het regionaal centrum geen verlenging heeft aangevraagd, “mogelijk het standaard investeringsbedrag moeten investeren”, tenzij een andere basis voor verlaagde investering van toepassing is. USCIS geeft ook aan dat dergelijke aanvragen individueel geëvalueerd zullen worden.

Die taal betekent niet elke De aanvraag zal mislukken als er geen verlenging is aangevraagd. Maar het betekent wel dat investeerders inzicht moeten hebben in de status van de aanwijzingsperiode van het project, of er verlenging is aangevraagd en of hun eigen kapitaalbijdrage is voltooid tijdens de relevante geldigheidsperiode. Investeerders die stedelijke TEA-aanbiedingen overwegen die laat in de aanwijzingscyclus zitten, willen misschien rechtstreeks vragen stellen over de vervaldata, de timing van de verlenging en of het project nog een verminderde investeringsbasis heeft.

Een paar observaties van de update

Deze nieuwe richtlijnen vallen niet alleen op door wat ze zeggen, maar ook door wat ze suggereren. USCIS lijkt zich te bewegen in de richting van een meer operationele, op de levenscyclus gebaseerde benadering van TEA-administratie. In die visie is een HUA-aanwijzing niet alleen iets dat in het I-956F-stadium wordt vastgesteld en daarna wordt vergeten. Het is een aanwijzing met een vervaldatum, een verlengingsproces en mogelijke gevolgen voor investeerders die nog niet volledig gefinancierd zijn wanneer de klok afloopt.

De update versterkt ook het belang van het onderscheid tussen verschillende investeerderspatronen binnen hetzelfde aanbod. Een project kan een aantal investeerders hebben die tijdens de aanwijzingsperiode duidelijk in aanmerking komen voor een verminderde investering, terwijl andere investeerders extra kritisch kunnen worden bekeken als ze later hebben ingeschreven of de financiering later hebben voltooid. Dat maakt het bijhouden van investeerders belangrijker dan ooit.

Ten slotte suggereert de beslissing van het agentschap om verlengingen per e-mail te eisen in plaats van op zichzelf staande I-956F amendementen die alleen voor dat doel zijn ingediend, dat USCIS probeert een meer gestroomlijnd administratief proces te creëren. Maar het betekent ook dat interne projectteams het juiste procedurele pad moeten kennen. Een project dat het verkeerde middel gebruikt, kan tijd verliezen, zelfs als USCIS de aanvraag uiteindelijk afwijst en terugbetaalt.

Belangrijkste opmerkingen

Voor stedelijke TEA-projecten zou de herziene USCIS Q&A aanleiding moeten zijn om de interne tijdlijnen, de bekendmakingen over het aanbod en de financieringsprocedures voor investeerders opnieuw te bekijken. Regionale centra en projectsponsors moeten de HUA-vervaldatum voor elk goedgekeurd project identificeren, beoordelen of het aanbod volledig is onderschreven, bevestigen welke investeerders volledig hebben geïnvesteerd tijdens de aanwijzingsperiode en ruim van tevoren bepalen of er een verlengingsaanvraag moet worden ingediend. Investeerders moeten op hun beurt begrijpen dat het in aanmerking komen voor een verminderde investering kan afhangen van meer dan alleen de locatie van het project. Timing en projectadministratie lijken er nu op een heel directe manier toe te doen. Neem contact met ons op als je nog vragen hebt over deze update.