Los extranjeros pueden ingresar a los Estados Unidos como no inmigrantes para participar en estudios académicos en este país, sujeto a ciertas restricciones. Estos estudiantes, que pueden ir desde estudiantes de escuela primaria hasta candidatos de doctorado y personas que realizan estudios postdoctorales, se clasifican en la categoría de visa F.

Proceso de solicitud

El extranjero que busca ingresar a los Estados Unidos para estudiar no necesita ningún permiso previo del USCIS. El estudiante debe obtener un certificado de elegibilidad (Formulario I-20) de una institución académica aprobada (según lo determine el Departamento de Seguridad Nacional) en el que se inscribirá y presentará este certificado, junto con una solicitud de visa de no inmigrante y la documentación de respaldo, en un consulado de los EE. UU. en el país de origen del extranjero. Una vez que se expide la visa, el estudiante puede solicitar en la frontera la admisión a los EE. UU., Al igual que cualquier otro no inmigrante. Un posible estudiante que ya se encuentre en los EE. UU. Con un estado de no inmigrante diferente puede solicitar al Servicio de Inmigración cambiar al estado de estudiante para comenzar los estudios solo cuando él o ella hayan sido aprobados. Sin embargo, dados los varios meses que puede tomar para que se apruebe una solicitud de cambio de estado, puede ser más rápido para el estudiante visitar su país de origen y postularse en un consulado de los EE. UU.

Requisitos básicos para obtener el estado F-1

1. El extranjero debe estar inscrito en un programa educativo "académico", no en un programa de tipo vocacional.

• La inscripción en una escuela elemental, escuela secundaria académica, universidad, seminario, conservatorio o programa de capacitación en idiomas califica como estudio "académico". Un estudiante "académico" puede estar buscando una licenciatura, maestría, Ph.D. u otro título de posgrado, o participar en estudios postdoctorales.

• Otros programas, incluidos los ofrecidos por las escuelas técnicas y de negocios, y las escuelas secundarias vocacionales, se consideran vocacionales y requieren la emisión de una visa M.

• La escuela que emite al estudiante la documentación requerida para una visa de estudiante, Formulario I-20, debe saber si el programa del estudiante se considera académico y emitir la documentación adecuada.

2. El extranjero debe estar inscrito en un Escuela aprobada por el Departamento de Seguridad Nacional Por la asistencia de estudiantes extranjeros.

3. El extranjero debe cumplir con las restricciones para seguir un curso de estudio en escuelas públicas primarias o secundarias. Es posible que esos estudiantes deban asistir a una escuela privada para la escuela primaria, intermedia o secundaria. Los estudiantes extranjeros pueden asistir a universidades y colegios públicos, pero se les pedirá que paguen los precios de matrícula fuera del estado. 

4. El extranjero debe estar inscrito en un "curso completo de estudio" en la escuela.

5. El extranjero debe ser competente en inglés o estar inscrito en cursos de inglés que conduzcan a la competencia. Una visa F-1 todavía está disponible para que un extranjero le permita inscribirse en un programa de estudio de inglés para que puedan llegar a ser competentes.

6. El extranjero debe tener fondos suficientes disponibles para mantenerse por sí mismo completamente durante todo el curso de estudio propuesto. Otros patrocinadores, amigos o familiares, pueden ofrecer su apoyo para permitir que el estudiante estudie en los Estados Unidos.

7. El extranjero debe mantener una residencia en el extranjero que no tenga intención de abandonar y debe tener la intención de abandonar los Estados Unidos al finalizar sus estudios.

8. En la admisión inicial, el extranjero debe tener la intención de asistir a la escuela especificada en la visa F-1.

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